El túnel exploratorio, de 3,2 km de extensión, incorpora monitoreo en tiempo real, ventilación avanzada e iluminación inteligente, y permitirá expandir las operaciones hasta 5 km adicionales.

Santiago, junio de 2025. La Compañía Minera del Pacífico (CMP) anunció la puesta en marcha de un túnel subterráneo de 3,2 kilómetros en el yacimiento El Romeral, Región de Valparaíso. Este proyecto, ejecutado en un período de 18 meses, representa el inicio del primer yacimiento de hierro subterráneo en Chile.

“Este es un hito único. Nuestro túnel de exploración en Minas El Romeral abrirá paso al yacimiento, y además trazará el camino hacia el futuro de la minería subterránea de hierro en Chile. El potencial de mediano y largo plazo de esta mina es muy alto, y queremos poner en valor esas reservas, pero con la impronta que ha traído CMP desde toda su historia y, en particular en los últimos años, de hacer un desarrollo sustentable y sostenible de cada una de nuestras operaciones. Tenemos muchas expectativas de que sea el inicio de nuestro desarrollo futuro para el Valle de Elqui, y una parte relevante también para nuestra compañía”, afirmó Francisco Carvajal, gerente general de CMP.

Considerando una inversión aproximada de 15 millones de dólares, la construcción incluyó sistemas de ventilación, iluminación inteligente y monitoreo en tiempo real.

Esta infraestructura permite incrementar en un 40% la capacidad de evaluación geológica, reduciendo en un 25% los plazos de exploración respecto de los métodos convencionales. Además, ha sido diseñada para admitir extensiones futuras de hasta 5 kilómetros adicionales.

Tecnología aplicada al control operativo
El túnel cuenta con sensores geotécnicos que registran desplazamientos con una precisión de 2 milímetros. La ventilación permite renovar el aire cada 10 minutos y mantener los niveles de gases bajo el umbral definido por la normativa internacional.

En cuanto a la iluminación, esta se ajusta en función de la actividad mediante sensores, con un ahorro estimado del 20% en consumo energético. La operación es monitoreada en superficie, lo que permite tomar decisiones en línea con las condiciones en terreno.

Contribución al desarrollo productivo y local
Durante su ejecución, el proyecto generó alrededor de 120 empleos directos y contempla cerca de 50 puestos permanentes
para su etapa operativa.

Asimismo, esta iniciativa incorpora transferencia tecnológica, capacitación local y medidas orientadas a reducir su impacto ambiental en un 15%. También se proyecta una disminución del 20% en las emisiones de gases de efecto invernadero, en concordancia con los compromisos del sector minero con la sostenibilidad.

Desde CTES-Chile reconocemos y valoramos este avance como un aporte concreto al fortalecimiento de la minería subterránea en el país, alineado con los desafíos tecnológicos y de sostenibilidad que impulsamos como parte de nuestra misión sectorial.

Cabe señalar que el próximo jueves 24.07.2025 se llevará a cabo el Summit “Avances de los Megaproyectos Subterráneos en Chile” y ya está confirmada dentro de los proyectos de interés, la charla de la CMP del proyecto “Romeral Subterráneo” donde los asistentes podrán conocer con mayor detalle el diseño del proyecto y los beneficios asociados al mismo. Los invitamos a inscribirse para conocer este y las características de otros interesantes megaproyectos subterráneos en desarrollo en el país.

Revisa los detalles en el siguiente video de CMP: