La creación de una empresa operadora común permitirá integrar ambas faenas y proyecta incorporar 120 mil toneladas adicionales de cobre fino al año, con una producción total cercana a 470 mil toneladas, un valor incremental estimado en más de US$ 5.000 millones y costos unitarios 15% más bajos durante 21 años de operación.

Codelco y Anglo American firmaron el acuerdo definitivo para desarrollar un plan minero conjunto en sus operaciones contiguas de Andina (Región de Valparaíso) y Los Bronces (Región Metropolitana). Esta iniciativa contempla la conformación de una nueva sociedad operadora (Opco, Operational Committee), de propiedad conjunta y control compartido 50%-50%, que coordinará la ejecución del plan y optimizará la capacidad de procesamiento entre ambas faenas.

Producción, plazos y valor del proyecto

Según proyecciones oficiales, la integración permitirá sumar 120 mil toneladas anuales de cobre fino adicionales, alcanzando una producción total aproximada de 470 mil toneladas por año. El distrito Andina–Los Bronces se posiciona como el cuarto más grande del mundo, solo superado por Escondida, Grasberg y Collahuasi, y como el tercero de mayor escala en Chile.

El plan contempla 21 años de operación conjunta a partir de 2030, con un valor incremental de US$ 5.000 millones antes de impuestos. Además, los costos unitarios se estiman aproximadamente 15% más bajos que si cada operación trabajara de forma independiente, con un gasto de capital adicional mínimo.

En términos de recaudación fiscal, el Estado de Chile captará cerca del 75% de los beneficios por impuestos, dividendos, royalties y la Ley Reservada del Cobre, lo que representa aproximadamente US$ 3.750 millones.

El presidente de Codelco, Máximo Pacheco, señaló que “esta alianza maximiza el potencial del distrito minero sin requerir grandes inversiones adicionales y con un retorno significativamente mayor”, mientras que Duncan Wanblad, CEO de Anglo American, destacó que “juntos estamos liberando todo el potencial de valor de estos activos vecinos y de una de las principales dotaciones de recursos de cobre del mundo”.

Fases y organización operativa

El proyecto contempla cuatro fases principales: precierre, preparación, producción y transición, con una duración total de 26 años, considerando 5 años para permisos ambientales y preparación técnica, seguidos por 21 años de producción a partir de 2030. La fase final de transición comprende los últimos 7 años de producción, durante los cuales cada compañía deberá completar sus propios Estudios de Impacto Ambiental (EIA) y obtener autorizaciones correspondientes.

Asimismo, las operaciones de Andina y Los Bronces permanecerán independientes en cuanto a propiedad de activos esenciales, incluyendo concesiones mineras, plantas de procesamiento, botaderos y tranques. La comercialización del cobre se mantendrá de manera independiente por Codelco y Anglo American Sur, respetando los porcentajes de propiedad actuales de cada socio.

La nueva empresa operadora tendrá como objetivo coordinar la producción y gestión conjunta, asegurando sinergias operativas sin afectar los derechos laborales de los trabajadores de ambas faenas. Al término del plan, cada compañía podrá continuar con la explotación de sus concesiones y desarrollar proyectos de forma independiente, manteniendo además la posibilidad de terminar anticipadamente el acuerdo, con compensaciones monetarias a la contraparte si así se decidiera.

Posición estratégica del distrito

Andina y Los Bronces se encuentran en depósitos contiguos: Los Bronces está ubicado a 65 km al sur-poniente de Santiago, mientras que Andina se encuentra en el sector nororiente del distrito, en la Región de Valparaíso. De esta manera, la integración proyecta elevar la producción de cobre de Chile en 2,2% respecto a 2024, consolidando el distrito como uno de los más relevantes globalmente y potenciando la competitividad del país en un mineral estratégico para la transición energética.

Desde la Corporación de Túneles y Espacios Subterráneos de Chile (CTES-Chile) valoraron la iniciativa, destacando que “la creación de una estructura operativa conjunta en un distrito de esta magnitud refleja la importancia de integrar planificación, eficiencia y visión de largo plazo, fortaleciendo la competitividad de la minería chilena”.